Burkina : Issifou Sorgho, le malvoyant qui ouvre les portes du numérique à ses pairs

Dans une société de plus en plus numérisée, les activités du quotidien par le biais d’outils peu accessibles peuvent compliquer le travail des personnes déficientes visuelles. Dans un tel contexte, l’accessibilité numérique devient un enjeu essentiel pour l’inclusion des personnes aveugles et malvoyantes. A Bobo Dioulasso, un homme s’est donné pour mission d’ouvrir l’univers des nouvelles technologies aux personnes atteintes de cécité. Lui-même aveugle, Issifou Sorgho, puisqu’il sagit de lui, œuvre au quotidien à ce qu’en cette ère du numérique, aucune personne ne soit laissée pour compte, parce que souffrant d’un handicap. Portrait !

Pour le rencontrer, il nous a fallu patienter plusieurs semaines, du fait de son calendrier assez chargé. Depuis Bobo Dioulasso où il réside, Issifou Sorgho est devenu un emblème, un exemple de résilience et un modèle pour son entourage et singulièrement pour les personnes qui souffrent du même mal que lui. L’aveugle n’a donc pas du temps. Il est permanemment sollicité aux quatre coins de la ville, et même dans tout le pays, pour ce qu’il sait faire le mieux : rendre les outils du numérique accessibles aux personnes aveugles.

Pour Issifou Sorgho, ce qu’il est convenu d’appeler « informatique adaptée aux non-voyants » n’a plus aucun secret. Du téléphone portable a l’ordinateur, en passant par les applications mobiles et les autres systèmes informatiques, le natif de Tenkodogo est passé maître dans l’art de leur maniement. Il s’est donné pour principal combat de faire en sorte qu’à l’heure du numérique, aucune personne ne soit laissée pour compte parce que vivant avec un handicap.

Par ses services, le non-voyant peut désormais lire son courrier, écrire un message, consulter un site internet ou tout simplement, travailler sur son ordinateur au bureau ou à l’école. « Mon objectif, c’est de faire de telle sorte qu’un non-voyant puisse avoir accès à tous les instruments et autres matériels numériques au même titre qu’une personne normale. Et quand je dis matériels numériques, il y a l’ordinateur, que ce soit de bureau comme l’ordinateur portable, les smartphones Androids comme les iPhones. Les tablettes Androids comme Apples. Également, vous avez les plateformes, les sites internet, les applications. Tout ça, nous les adaptons aux personnes aveugles », nous explique Monsieur Sorgho.

Façonner l’ordinateur à l’usage des aveugles

Mais comment cet homme qui ne voit ni de jour ni de nuit, est-il arrivé à maitriser un instrument aussi sophistiqué que l’ordinateur, jusqu’à l’enseigner à ses pairs? « C’est le résultat de plusieurs années d’apprentissage motivées par une volonté et une hargne sans égale », nous répond-il. Et il n’a pas tord! Pendant plusieurs années, en effet, l’aveugle Sorgho s’est dévoué à l’apprentissage du numérique en dépit de son handicap. Aujourd’hui devenu expert en la matière, Sorgho façonne dans un laps de temps, ordinateurs, téléphones portables et autres outils du numérique à l’utilisation des aveugles. Sans voir ni le clavier, ni l’interface de l’écran, il manie l’ordinateur précision et même une certaine dextérité. Ainsi, grâce à la magie de la technologie qu’il a su dompter, il peut écrire, transférer ses dossiers, lire ses courriers ou encore, chose incroyable, sélectionner des photos et les expédier à ses connaissances.

Des explications que l’aveugle nous donne, la première condition pour adapter un ordinateur à une personne non-voyante, est de disposer d’un ordinateur qui respecte un certain nombre de caractéristiques. Tous les ordinateurs, dit-il, ne sont pas adaptables aux aveugles en raison de leurs résolutions et leurs caractéristiques. « Si vous partez prendre un ordinateur dual-core avec 500gigas de disque dure, ça sera un peu compliqué. Le core étant faible, ça va tout de suite commencer à ramer quand vous allez installer le logiciel. De préférence, il faut aller avec un i3 minimum avec un disque dur de 500gigas minimum ou bien vous prenez un SSD 128gigas», explique le formateur, expert du domaine.

Les caractéristiques de l’ordinateur respectées, poursuit-il, il faut installer un logiciel sur la machine qui permettra, non seulement d’activer le narrateur, mais également, d’adapter le Menu. Et pour y arriver, c’est encore tout un long processus à respecter. Mais en pratique, la dextérité et la maîtrise aidant, une trentaine de minutes suffisent à M. Sorgho pour adapter un ordinateur à l’usage d’une personne aveugle.

Enfance difficile, parcours atypique …

Rien, pourtant, ne prédestinait ce fils aveugle de paysan d’une fratrie de 28 enfants, au numérique. Issifou Sorgho a vu sa vie basculer alors qu’il n’avait que quatre ans. Il se souvient qu’à cet âge là, une épidémie de rougeole est entrée dans sa famille. Ses frères et lui ont tous été touchés par la maladie, mais, à force de soins, ses frères sont sortis indemnes. Lui, cependant, a payé de sa vue.

« À l’âge de 4 ans on suivait notre père avec ma maman pour aller cultiver en brousse. C’était pendant une période de la rougeole. Les 27 enfants de mon père ont eu ça et s’en sont sortis et c’est dans ça que moi j’ai perdu la vue », explique Sorgho, qui dit prendre son handicap avec beaucoup de positivité. D’ailleurs, il dit penser que c’est parce qu’il a perdu la vue qu’il a été inscrit à l’école, et cela, grâce à une prise en charge de l’Association burkinabè pour la promotion des aveugles et malvoyants (ABPAM). « A quelque chose malheur est bon. C’est parce que je suis handicapé que je suis allé à l’école. Parce que le vieux (son père, ndlr) jugeait que je n’étais utile à rien. Je ne pouvais pas aller travailler au champ encore moins faire quelque chose de conséquent. Donc, m’envoyer à l’école était comme une sorte de bon débarras pour eux », se remémore-t-il, sourire aux lèvres.

A l’âge de 08 ans, de sa ville natale, Tenkodogo, Issifou Sorgho est envoyé à Ouagadougou où il est inscrit dans le centre de formation pour personnes non-voyantes de l’Association burkinabè pour la promotion des aveugles et malvoyants (ABPAM). Il arrive avec un retard de près de trois mois sur ses camarades et fait partie des élèves de la promotion (1992) dans ce centre. À son arrivée, l’enfant aveugle épate ses formateurs au bout d’une année. En dépit de son retard académique sur ses camarades, il cumule les bonnes notes et sort en fin d’année, premier de sa classe, à l’issue des compositions. Les années suivantes, il persévère dans l’excellence. Au CE1, il est détaché de ce centre pour enfants vivant avec un handicap, et est integré dans une salle de classe classique avec des enfants physiquement valides. Là encore, le petit non-voyant déjoue les pronostics. Il cumule les bonnes notes et tient toujours le peloton de tête de sa classe à la fin de l’année.

Sorgho obtient son entrée en sixième avec Mention et se voit orienté au Lycée Vénégré. Mais sa mère s’oppose. Elle craint pour la sécurité de son fils. Du Venegré, elle fait des mains et des pieds et parvient à le faire réorienter au Lycée Song-Taaba, plus adapté à sa situation. C’est là-bas qu’il fait sa classe de 6e et 5e. Après deux années passées loin de sa famille, la nostalgie s’installe. Et avec elle, quelques problèmes dans sa famille d’accueil à Ouagadougou. Sorgho décide de retourner à Tenkodogo. Mais, il fera les frais de cette décision. La ville de Tenkodogo ne disposant pas d’une école pour les personnes en situation de handicap comme lui entre 2003 et 2004, il fait deux années blanches. C’est finalement en 2005, qu’il reprend les cours avec l’aide de son ancien Directeur de l’école Song-Taaba, Dr Siaka Diarra, alors président de l’ABPAM. Ce bon samaritain obligera le Lycée municipal de Tenkodogo à accepter Sorgho parmi leurs élèves en dépit de son handicap. Et pour lui permettre d’être au même niveau que ces camarades, l’aveugle se souvient qu’une équipe de professeurs spécialisés quittait le siège de l’ABPAM à Ouagadougou, pour rallier Tenkodogo en vue de lui transcrire en braille ses devoirs.

Ces instants, l’informaticien se les remémore les larmes au yeux, la voix triste, le cœur empreint de reconnaissance à l’égard de celui à qui il doit tout, Dr Diarra. « Je dis aux gens que je ne peux pas ne pas réussir parce que je dois beaucoup à beaucoup de personnes. Et jusqu’à aujourd’hui je n’ai pas digéré le décès du Dr Diarra. Chaque année, je cherche à organiser quelque chose en sa mémoire. Mais je n’ai pas encore trouvé ce qu’il faut. Je trouve que tout ce que j’imagine est insuffisant », nous confie-t-il, mélancolique.

Après l’obtention de son Baccalauréat en 2011, Issifou Sorgho est orienté à l’Université de Ouagadougou actuellement Université Joseph Ki-ZERBO, en Faculté de Lettres modernes. Il choisit de faire la grammaire. A l’université, Sorgho découvre qu’il n’y a que peu de place pour des personnes comme lui. Le système universitaire n’est pas adapté aux personnes vivant avec un handicap. Du mode d’enseignement aux évaluations en passant par les recrutements dans la fonction publique, peu d’égard est fait à la situation des personnes atteintes de cécité.

L’aveugle est exaspéré. Il s’engage dans le militantisme. Avec certains de ses camarades en situation de handicap, non-voyants, paralytiques, ou atteint de nanisme, il entreprend des actions d’envergure pour exiger la mise en application de la convention relative au droit des personnes vivant avec un handicap que le Burkina a ratifié depuis 2009. La ratification de cette convention exige qu’un certain quota soit réservé aux personnes en situation de handicap, dans le recrutement à la fonction publique. « En 2014, quand j’ai fini ma licence à l’université, j’ai trouvé que ce n’est pas normal. On était de nombreux étudiants dans la même situation qui avions déjà des diplômes mais qui n’étions pas recrutés. C’est ça qui nous a révoltés. En 2014, nous étions une cinquantaine, on est en allé en plein 13h bloquer le ministère de la fonction publique en son temps. En ce moment, c’était Clément Sawadogo, le ministre, si j’ai bonne mémoire. Et sur le champ, Koudbi Sinaré qui était le Secrétaire général du ministère de la fonction publique nous a reçus. Lors de la négociation ils ont promis quand même de prendre le décret et de voir comment ils peuvent régler notre cas», explique M. Sorgho. Leur demarche porte fruits. Quelques temps après, la situation se régularise et plusieurs jeunes en situation de handicap entrent dans la fonction publique. Mais pas Sorgho. Sa tête de chef de file des personnes handicapées passe mal avec certains cadres de la fonction publique d’antan. Mais cela n’altère en rien son engagement. Il poursuit ses cours de grammaire à l’université.

L’aveugle se découvre une passion : l’informatique

C’est dans ce tumulte que l’aveugle fait la connaissance de Gérard, un Suisse, passionné d’informatique adaptée, alors en mission au Burkina Faso. Sorgho découvre avec lui le concept de l’informatique adaptée. Le domaine le passionne. Il s’y lance. Au bout de quelques mois d’apprentissage, l’aveugle excelle. L’informatique devient pour lui une passion. Grâce à son nouvel ami, il parvient à s’inscrire dans un programme de formation en ligne en informatique adaptée en Suisse. Au bout de 18 mois, il sort formateur certifié dans ce domaine. En 2017, il initie ses premières séances de formation au profit des pensionnaires de l’ABPAM à Bobo Dioulasso. Son talent est vite apprécié. L’aveugle est désormais sollicité dans tous les quatre coins du pays pour dispenser des cours aux personnes atteintes de cécité.

Vidéo – Issifou Sorgho fait une démonstration de l’usage du téléphone par les personnes malvoyantes

Il se positionne alors comme formateur certifié en informatique pour non-voyants. L’un des rares formateurs au Pays des Hommes intègres. Dans la foulée, il met sur pieds une entreprise qu’il dénomme Société burkinabè d’adaptation des Technologies de l’Information et de la Communication (SOBATIC). Avec cette société, il organise des ateliers de formation au profit des non-voyants et anime par moments, des conférences en développement personnel au profit des personnes vivant avec un handicap.

Ses actions font tâche d’huile, l’Etat lui fait appel. Il est recruté comme enseignant à l’Ecole Nationale d’Admninitration et de Magistrature (ENAM).
« De situation de demandeur d’emploi, je suis devenu collaborateur de l’État. Je donne 4 niveaux de formation. Je forme en Initiation pour non-voyants qui débutent en informatique. Je forme en Bureautique renforcée pour ceux-là qui travaillent déjà. Je leur apprend à faire la traduction, à convertir un texte, le modifier, le renvoyer, le mettre en forme, etc. Je forme aussi en Pédagogie de l’informatique adaptée et sur bien d’autres aspects», détaille sieur Sorgho.

Pour lui permettre d’émerger et de toucher le maximum de personnes, la Gouvernement rachète 10% de son entreprise, la SOBATIC. « Moi je suis le promoteur principal et j’ai 71% des parts de l’entreprise. J’ai aussi des collaborateurs qui ont respectivement 8 et 11%. Et le gouvernement qui a 10%», nous confie-t-il.

Avec son entreprise, l’aveugle postule au Concours du Prix Orange social en Afrique et au moyen Orient (POSAM) d’où, il sort lauréat du premier prix au niveau du Burkina Faso. Toujours dans sa volonté de propulser son entreprise, il postule auprès du Fonds de développement économique et social (FBDES) à travers le programme Burkina start-up où, il obtient une subvention de 30 millions de FCFA pour augmenter la capacité de son entreprise.

Aujourd’hui, l’aveugle emploie une trentaine de personnes qu’il forme et rémunère au siège de son entreprise à Bobo Dioulasso. Au compteur de ses actions à ce jour, il a, à travers la SOBATIC, contribué à la formation de plus d’une centaine de personnes non-voyantes partout à travers le Burkina Faso et même en Afrique de l’ouest.

Un modèle de combativité à Bobo-Dioulasso

A son égard, les éloges et les témoignages ne tarissent pas. Jacqueline Dembélé est une jeune aveugle résidant dans la ville de Sia. Agent au ministère de l’action sociale, elle fait partie des personnes qui ont bénéficié des différentes formations que l’aveugle organise couramment à Bobo. D’ailleurs, elle vient de finir une formation avec le professeur Sorgho sur l’installation et l’utilisation des logiciels informatiques. Pour elle, la maîtrise de l’outil informatique n’est plus une option, mais une obligation pour les personnes atteintes de cécité aujourd’hui.

« Aujourd’hui, avec la matérialisation des services publics comme privés, il est nécessaire que tout le monde puisse maîtriser l’outil informatique. Et ce n’est pas parce que nous, nous sommes des personnes aveugles qu’on n’est pas concernées. C’est pourquoi, j’ai vraiment tenu à participer à ces différentes formations parce que sans une maîtrise de l’outil informatique aujourd’hui ça sera un double handicap pour nous autres. Moi par exemple, ça va beaucoup m’aider dans la rédaction de mes rapports au service, dans mes recherches et bien d’autres. Donc c’est vraiment très important », soutient-elle.

C’est une jeune dame à moitié rétablie de sa cécité qui ressort de cette formation. Aujourd’hui, Dembélé a la possibilité, au même titre que ses pairs valides, de se connecter sur internet, de transférer, recevoir et même lire des courriers ou tout simplement surfer sur les réseaux sociaux. « Sans mentir, j’ai vraiment appris beaucoup de choses avec Issifou Sorgho. Comment envoyer un e-mail, comment joindre un fichier au e-mail, comment naviguer sur Internet avec mon ordinateur. C’était vraiment intéressant et actuellement je peux me débrouiller seul sur un ordinateur et faire beaucoup de choses avec mon téléphone portable », confie-t-elle, tout heureuse. Comme elle, ils sont nombreux, les jeunes qui après avoir bénéficié de l’expertise de Sorgho, parviennent tant bien que mal à émerger en dépit de leur handicap.

A Bobo Dioulasso, Issifou Sorgho est devenu un modèle de courage et de combativité. S’il y est arrivé, c’est sans doute au prix de sa vaillance et de sa persévérance. « C’est l’amour du défi, la rage de vaincre. J’étais animé par la volonté de prouver que je valais quelque chose malgré ma situation », lâche-t-il appelant les personnes atteintes de cécité au courage et à la positivité.

Oumarou KONATE

Minute.bf