Le réalisateur malien Souleymane Cissé, l’un des pioniers du cinéma africain, s’est éteint ce mercredi 19 février à Bamako à l’âge de 84 ans.
La nouvelle a été annoncée par sa fille, Mariam Cissé. « Papa est décédé aujourd’hui à Bamako. Nous sommes sous le choc. Toute sa vie, il l’a consacrée à son pays, au cinéma et à l’art », a-t-elle déclaré, rendant hommage à l’œuvre et à l’engagement de son père.
Souleymane Cissé est mort dans une clinique de la capitale malienne, à quelques semaines de son 85ᵉ anniversaire.
Le cinéaste devait présider le jury de la catégorie « fiction long métrage » lors de la 29ᵉ édition du FESPACO prévue du 22 février au 1er mars 2025. C’est donc avec « consternation » que le gouvernement burkinabè, à travers le ministre en charge de la Culture, Pingdwendé Gilbert Ouédraogo, dit avoir appris la nouvelle de la disparition de cette figure du cinéma africain. « Le gouvernement salue la mémoire d’une figure emblématique du cinéma africain et d’un cinéaste engagé qui a consacré toute sa vie au 7e art sur le cinéma pour que vive des cinémas d’Afrique, reflet de notre identité et de la diversité de nos cultures. Son départ laisse un vide incommensurable dans le monde du cinéma africain », a réagi le ministre Pingdwendé Gilbert Ouédraogo, dans le communiqué en hommage à Souleymane Cissé.
En effet, l’illustre disparu du cinéma malien et africain laisse derrière lui un héritage inestimable. Né en 1940, Souleymane Cissé s’est imposé comme l’un des réalisateurs les plus influents du continent. Il est double détenteur de l’Etalon d’or de Yennega au FESPACO 1978 et 1980 avec respectivement les films Bara et Finyé.
Son film Yeelen (La Lumière), sorti en 1987, lui a valu le Prix du jury au Festival de Cannes, une reconnaissance internationale pour le cinéma africain. Ce chef-d’œuvre, inspiré des traditions bambara, explore le parcours initiatique d’un jeune homme aux pouvoirs mystiques.
En 2023, Cannes lui rendait à nouveau hommage en lui décernant le Carrosse d’Or, une distinction honorant l’ensemble de sa carrière et son impact sur le cinéma mondial.
Tout au long de sa carrière, Souleymane Cissé a exploré avec une certaine audace les réalités sociales et culturelles de l’Afrique. Son engagement pour un cinéma africain libre et authentique a fait de lui une référence incontestable.
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