Les vingt derniers otages israéliens encore retenus dans la Bande de Gaza ont été libérés ce lundi 13 octobre par le Hamas, à la veille d’un sommet international pour la paix en Égypte. Cet accord, obtenu sous médiation américaine, marque une avancée majeure vers un cessez-le-feu durable entre Israël et le mouvement islamiste palestinien.
La nouvelle est tombée tôt ce lundi. Les derniers otages israéliens vivants, au nombre de vingt, ont retrouvé la liberté après de longs mois de détention dans la bande de Gaza. Cette libération fait suite à un accord de paix annoncé dans la nuit du 8 au 9 octobre par le président américain Donald Trump, garantissant à la fois la libération des captifs et un cessez-le-feu immédiat.
Selon les autorités israéliennes, un premier groupe de sept otages a été remis dans la matinée au Comité international de la Croix-Rouge, avant qu’un second groupe de treize ne soit libéré quelques heures plus tard. À Tel-Aviv, des milliers d’Israéliens rassemblés sur la « place des Otages » ont accueilli la nouvelle par des cris de joie et des larmes d’émotion.
Mais la page n’est pas encore complètement tournée. 48 dépouilles d’otages, toujours détenues à Gaza, doivent être restituées à Israël dans les prochains jours. « Nous mettrons tout en œuvre, avec le soutien d’organismes internationaux, pour rapatrier les corps de nos concitoyens », a déclaré la porte-parole du Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou.
En contrepartie de la libération des otages, Israël a accepté de relâcher 250 Palestiniens détenus pour des « raisons de sécurité », ainsi que 1 700 prisonniers arrêtés à Gaza après les affrontements du 7 octobre 2023. Dans la matinée, plusieurs bus ont quitté la prison d’Ofer, en Cisjordanie, sous les acclamations de familles et de sympathisants palestiniens réunis à Ramallah.
Le Hamas réclame toutefois la libération de plusieurs de ses chefs encore emprisonnés en Israël.
Alors que le « sommet pour la paix » coprésidé par Donald Trump doit s’ouvrir en Égypte, la communauté internationale espère que cet échange historique marquera le début d’une nouvelle ère de dialogue et de réconciliation entre Israéliens et Palestiniens.
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