Comme annoncé, le retrait des soldats français du territoire nigérien a commencé et près de 300 sont déjà parti, selon le chef d’état-major de l’armée de terre du Niger, le Colonel Mamane Sani Kiaou, au cours d’une conférence de presse animée conjointement avec le Général Eric Ozanne, Commandant des forces françaises au Sahel. Ce dernier a réaffirmé que « l’objectif (…) d’un départ au 31 décembre sera tenu ».
A en croire le chef d’état-major de l’armée de terre du Niger, le Colonel Mamane Sani Kiaou, « à la date d’aujourd’hui », ce sont 282 militaires français qui ont déjà quitté le Niger.
Le Général Ozanne a soutenu que « deux gros convois, avec des véhicules militaires qui étaient en zone Nord ». Il ajoute : « il va y avoir beaucoup de convois qui ont commencé et qui vont transporter des conteneurs avec du matériel non-sensible dedans », sans « armement » ni matériel « de transmission ».
Aussi, précise-t-il, « les gros flux logistiques vont véritablement commencer la semaine prochaine ». A ce propos, il a indiqué que 2 500 conteneurs seront acheminés hors du Niger. « C’est un transporteur externalisé et civil qui s’occupe de ça et c’est totalement transparent, notamment pour les populations qui verront juste des camions avec des conteneurs comme il y en a beaucoup », a-t-il rassuré.
Le retrait des troupes française du Niger se fera en grande partie par voie terrestre et passera par le Tchad, le Cameroun avant de terminer en France. « Le Tchad n’est qu’un pays de transit, ce n’est pas une ré-articulation de notre dispositif du Niger sur le Tchad », a tenu à relever le Général Ozanne.
Du point de vue de la planification du retrait des soldats français, Éric Ozanne a rassuré que c’est en complicité avec les autorités nigériennes. Le trajet « a été parfaitement planifié et préparé par les autorités nigériennes, et les messages passés à la population ont été parfaitement reçus et entendus », s’est-il satisfait qui explique : « le désengagement se passe de manière coordonnée, on a le même objectif, on n’est pas toujours d’accord sur tout, mais on se parle, on s’arrange, on trouve des compromis, donc ça se passe dans un état d’esprit de professionnalisme et avec l’objectif de trouver des solutions ».
« On a travaillé ensemble pendant des années, on a demandé qu’ils quittent donc on voudrait que tout se passe bien, qu’ils puissent regagner le Tchad en toute sécurité », a confirmé le Chef d’état-major de l’armée de terre du Niger qui lui aussi se félicitera : « de notre point de vue, tout se passe très bien. Nous respectons le programme. Nous avons donc le plaisir de vous annoncer qu’un accord a été signé par les deux parties. Il n’y a aucun souci, tout se déroule très bien. »
Enfin, le Commandant des forces françaises au Sahel a réaffirmé que « l’objectif des annonces présidentielles d’un départ au 31 décembre sera tenu ».
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