Vingt ans après ses débuts sous le maillot albiceleste, « la Pulga » tire un trait sur sa carrière en sélection. Un adieu chargé d’émotion, au lendemain du décès de son père qui a scellé sa décision. Retour sur le parcours d’un géant aux 207 sélections et 125 buts, qui laisse derrière lui un titre mondial et une génération entière portée vers le sommet.
C’est une page qui se tourne pour le football argentin et mondial. Ce mardi 31 août 2026, Lionel Messi a annoncé officiellement son retrait de la sélection nationale. Léo Messi met fin à une exceptionnelle carrière internationale débutée en 2005. L’information, confirmée par l’intéressé lui-même dans un communiqué, met un point final à vingt années de larmes, de joies, de records et de consécrations.
L’annonce survient quelques jours après le décès de son père, Georges Messi. Cet événement a renforcé, selon ses propres mots, sa conviction de quitter le navire. Pourtant, la réflexion était en cours depuis le 21 juillet dernier, deux jours après la finale de la Coupe du monde 2026.
Après avoir soulevé son huitième Ballon d’Or et complété un palmarès unique (Coupe du monde 2022, deux Copa América, une Finalissima), l’enfant de Rosario estime avoir accompli sa mission.
« Il reste peu de temps et les chapitres se referment peu à peu. Celui-ci est particulièrement douloureux pour moi », écrit-il, avant d’ajouter une phrase qui résume l’essence de sa décision : « Je me suis vidé, je n’ai plus rien à donner, et derrière arrivent de très grands jeunes joueurs qui méritent d’être là ».
Des chiffres vertigineux
207 sélections, 125 buts, 68 passes décisives. Mais au-delà des statistiques, Léo Messi aura surtout été l’homme qui a brisé la malédiction argentine en ramenant la Coupe du monde à Buenos Aires en décembre 2022, achevant ainsi une quête entamée après l’échec de 2014.
Pendant près de deux décennies, il aura porté sur ses épaules les espoirs d’un pays tout entier, endossant tour à tour le rôle du maudit, du sauveur, puis du leader triomphant.
Intégralité du message de Lionel Messi :
« J’avais écrit ces mots le 21 juillet, deux jours après la finale. Aujourd’hui, après ce qui est arrivé à mon père, je suis encore plus convaincu qu’avant.
Après tout ce temps écoulé depuis la finale, après y avoir beaucoup réfléchi, je veux annoncer à tout le monde que je prends ma retraite internationale…
C’est une décision qui m’a fait mal et qui me fait encore mal au plus profond de moi, mais je comprends que c’est le moment. Je vous jure que j’ai toujours tout donné. Pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais aussi avant. J’ai toujours combattu et tout donné pour ce maillot, pour vous apporter de la joie et vous rendre fiers d’être Argentins à travers le football.
Il reste peu de temps et les chapitres se referment peu à peu. Celui-ci est particulièrement douloureux pour moi. J’aime, j’ai aimé et j’aimerai toujours faire partie de la sélection. Je me suis vidé, je n’ai plus rien à donner, et derrière arrivent de très grands jeunes joueurs qui méritent d’être là.
Merci pour tout l’amour que vous m’avez donné pendant ces 20 années. Entendre vos encouragements depuis l’intérieur va énormément me manquer. Désormais, je serai l’un des vôtres, à encourager et soutenir l’équipe depuis l’extérieur, dans les bons comme dans les mauvais moments, et encore davantage dans les mauvais.
Merci à ma famille d’avoir toujours été là et de m’avoir accompagné dans ce voyage aussi magnifique que difficile. Merci à chacun des entraîneurs, coéquipiers et dirigeants que j’ai eu la chance de côtoyer. Je repars avec des souvenirs et des moments vécus inoubliables.
Je pars avec la sérénité et la fierté de vous avoir offert, avec mes coéquipiers, des moments dont nous avions rêvé. C’était fou de vivre tout cela avec vous.
Je vous aime !
Merci mon Dieu de m’avoir fait Argentin.
🇦🇷 VAMOS ARGENTINA ! »
Minute.bf
