L’édition 2026 de la Coupe du monde restera gravée dans les annales du football africain. Avec dix nations qualifiées pour la phase finale, le continent a placé neuf de ses représentants en seizièmes de finale, soit un taux de qualification de 90 %, le plus élevé parmi toutes les confédérations. Seule la Tunisie n’a pas réussi à franchir le premier tour, tandis que cinq sélections, l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, l’Égypte et la RD Congo, ont découvert pour la première fois les joies des phases à élimination directe. Mais à l’approche des demies finales aucune équipe africaine n’est qualifiée.
Sur le plan comptable, les équipes africaines ont disputé au total 42 matchs dans cette compétition, répartis entre la phase de groupes et les différents tours à élimination directe. Lors du premier tour, sur les 30 rencontres jouées, le bilan est parfaitement équilibré avec dix victoires, dix matchs nuls et dix défaites.
Le Sénégal s’est distingué en signant la plus large victoire d’une nation africaine dans l’histoire de la compétition face à l’Irak sur le score de 5 buts à 0, et s’est montré le plus prolifique avec huit buts marqués lors de la phase de groupes.
À l’inverse, le Cap-Vert, l’Afrique du Sud et la Tunisie n’ont inscrit que deux buts chacun durant cette première phase.
La suite du parcours a vu sept équipes africaines s’arrêter en seizièmes de finale, ne laissant que le Maroc et l’Égypte poursuivre l’aventure en huitièmes de finale.
L’Égypte a livré une belle résistance avant de s’incliner face au tenant du titre l’Argentine sur le score de 3 buts à 2, tandis que le Maroc a réalisé un parcours exceptionnel. C’est l’équipe africaine qui est allée le plus loin possible atteignant les quarts de finale, à un pas de rééditer l’exploit de 2022 où les Lions de l’Atlas avaient atteint les demies finales.
En effet, après avoir sorti les Pays-Bas aux tirs au but en seizièmes de finale, les Lions de l’Atlas ont dominé le Canada 3 buts à 0 en huitièmes, avant de tomber en quarts de finale face à la France, vice-championne en titre, sur le score de 2 buts à 0, avec des réalisations de Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé. Comme en demi-finale en 2022, le Maroc est bloqué par l’équipe de France, 2-0 à chaque fois.
Au-delà des résultats, cette édition a permis aux nations africaines d’écrire de nouvelles pages de leur histoire.
Le Maroc est devenu la sélection africaine comptant le plus grand nombre de victoires en Coupe du monde avec sept succès au total, dépassant ainsi le Nigeria et le Ghana, et a également établi le record de buts inscrits par une nation africaine dans la compétition avec vingt-six réalisations.
La RD Congo et l’Égypte ont quant à elles enregistré leurs toutes premières victoires dans l’histoire du Mondial, marquant une progression significative de leur niveau de jeu.
L’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert, l’Égypte et la RD Congo, ont découvert pour la première fois les joies des phases à élimination directe.
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