Le Sénégal et le monde des lettres africaines sont en deuil. L’écrivain, haut fonctionnaire et ancien ministre sénégalais Cheikh Hamidou Kane est décédé samedi 3 octobre 2026 au soir, à Dakar, à l’âge de 98 ans. L’annonce de sa disparition a notamment été relayée par l’Agence de presse sénégalaise (APS) et confirmée par le président de la République, Bassirou Diomaye Faye.
Né le 2 avril 1928 à Matam, dans le nord du Sénégal, Cheikh Hamidou Kane s’est imposé comme l’une des grandes figures intellectuelles du continent africain. Son parcours a été marqué à la fois par la littérature, la haute administration et le service de l’État.
Mais c’est surtout avec « L’Aventure ambiguë », publiée en 1961, qu’il s’est durablement inscrit dans l’histoire des lettres africaines. À travers le personnage de Samba Diallo, le roman explore les tensions entre tradition et modernité, entre l’enseignement coranique et l’éducation occidentale, ainsi que les questionnements identitaires nés de la rencontre entre différentes cultures. L’œuvre a reçu, en 1962, le Grand Prix littéraire d’Afrique noire.
Cheikh Hamidou Kane a également consacré une importante partie de sa vie au service public. Il a notamment exercé des responsabilités au sein de l’administration sénégalaise et de l’UNICEF, avant de retrouver le gouvernement du Sénégal, où il a occupé plusieurs portefeuilles ministériels, dont ceux du Développement industriel et du Plan et de la Coopération.
Après plusieurs décennies, son œuvre littéraire est restée au cœur des débats sur l’identité, la transmission du savoir et la rencontre entre les civilisations. En 1995, il publie un second roman, « Les Gardiens du temple », confirmant son empreinte dans la littérature africaine.
À l’annonce de sa disparition, le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a salué la mémoire d’un homme dont l’œuvre a dépassé les frontières du Sénégal.
Le chef de l’État a notamment souligné que « L’Aventure ambiguë » avait donné à plusieurs générations d’Africains les moyens de réfléchir à la possibilité de s’ouvrir au savoir du monde tout en préservant leur identité. Il a également rappelé l’engagement de Cheikh Hamidou Kane au service de la République.
Pour Bassirou Diomaye Faye, l’héritage de l’écrivain appartient désormais au patrimoine du Sénégal, mais également à celui de toute l’Afrique.
La levée du corps est annoncée ce dimanche 4 octobre à 16 heures à l’hôpital de Fann, à Dakar, avant l’inhumation au cimetière de Yoff.
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